Vrienden van de Veluwe

Na ruim twee jaar voorbereiding is in september 2006 de Landelijke Vereniging van Vrienden van de Veluwe opgericht. De officiele start vond plaats op de Veluwemanifestatie van 30 september op het Landgoed Schovenhorst bij Putten. 

De Veluwe is met 100.000 hectare natuur het grootste laaglandnatuurterrein van noordwest Europa, maar moest het altijd stellen zonder een publieksforum, vergelijkbaar met de Landelijke Vereniging tot Behoud van de Waddenzee.  

De bescherming van de Veluwe was tot op heden geheel in handen van overheden en terreineigenaren. Bij grote aanslagen op de Veluwe, zoals de aanleg van de A-50 Arnhem-Apeldoorn in de jaren tachtig, ontbrak de proteststem van de Nederlanders die van de Veluwe houden. Ze waren er wel, met honderdduizenden zelfs, maar ze wisten elkaar niet te vinden om hun protesten te bundelen.

Ook het volbouwen van de honderden Veluwse kampeerterreinen met recreatiewoningen (gemiddeld twee per dag) en stacaravans, wordt tot op heden niet verstoord door bezwaren van mensen die het opnemen voor natuur, stilte en nachtelijk duister. 

Nederlands grootste natuurterrein (vier maal zo groot als het één na grootste, de Utrechtse Heuvelrug) komt ook nagenoeg nooit ter sprake in de Tweede Kamer. In de afgelopen jaren werden achttien nieuwe Nationale Parken opgericht in Nederland, waarvan nul op de Veluwe.

Kortom, een vereniging voor de Veluwe is heel hard nodig. De grootste bedreiging van de Veluwe is de som van de talloze kleine bedreigingen, stuk voor stuk te onopvallend om de aandacht van de media te trekken. Intussen krimpt de Veluwe voortdurend. De vereniging kan daar niet rechtstreeks tegen optreden, al zal het aanspannen van procedures een deel van de taak zijn. 

Voorop staat evenwel dat de Veluwse natuur een stem krijgt in het nationale debat, de politiek en de media. Dan volgt het beleid van overheden en terreineigenaren vanzelf. Een detaillering van de doelen en werkwijzen staat in de Beginselverklaring.